SPACE PERSPECTIVE
Hưởng Thụ Xa Hoa Trên Tầng Không Vũ Trụ

Ở tuổi 29, sau khi làm việc chuyên sâu về hệ thống nông nghiệp của dự án thử nghiệm, Jane Poynter gia nhập nhóm 8 người đã trải qua hai năm sống ở khu phức hợp Biosphere 2. Đây chính là tiền đề để cô phát triển công ty Space Perspective về sau với tham vọng đưa con người du lịch vào khí quyển.

K

hu phức hợp rộng 1,21 ha của Biosphere 2, được tách biệt và bảo vệ chặt chẽ hơn cả Trạm vũ trụ quốc tế, được thiết kế để chứa một số ít người cùng với hàng nghìn loài thực vật và động vật trong một thế giới nhân tạo, tự duy trì. Bên trong là đại dương, sa mạc, rừng nhiệt đới và nhiều thứ khác mô phỏng chính xác hệ sinh thái tự nhiên.

Vào thời điểm những năm 1990, các nhà khoa học thực sự không biết liệu có thể xây dựng được một thế giới như thế hay không. Khi nhận được yêu cầu tham gia vào dự án, Poynter cảm thấy đó là một đặc ân đặc biệt đến mức cô thậm chí còn không cần đắn đo suy nghĩ để quyết định tham gia.

Cô chia sẻ: “Tôi bước vào Biosphere 2 với suy nghĩ đây là nơi gần giống sao Hỏa nhất mà tôi từng đến. Tôi làm việc đó để khám phá không gian, nhưng theo một nghĩa nào đó, khi sống tại đây, tôi đã khám phá thêm về chính Trái đất. Tôi biết được oxy đến từ đâu và CO2 mà tôi thở ra đang góp phần tạo nên thức ăn mà chúng tôi ăn mỗi ngày. Ở đây, tôi chiêm ngưỡng được tất cả mọi thứ chúng ta có trong Sinh quyển”.

Ngay sau khi bước ra khỏi khu phức hợp thí nghiệm, cô và đồng nghiệp Taber MacCallum thuộc Biospherian đã thành lập Tập đoàn Phát triển Không gian Paragon. Ngày nay, công nghệ kiểm soát môi trường của công ty được trang bị trên mọi tàu vũ trụ chở người do Hoa Kỳ vận hành – bao gồm cả Trạm Vũ trụ Quốc tế ISS.

BƯỚC NHẢY VỌT VĨ ĐẠI VÀO KHÔNG GIAN

Vào năm 2012, vận động viên nhảy dù người Áo và vận động viên thử thách khắc nghiệt Felix Baumgartner đã hợp tác với Red Bull Stratos trong một dự án nhảy dù ở độ cao lớn, trong đó Baumgartner nhảy ra khỏi một con tàu vũ trụ cách hành tinh 39km, rơi với tốc độ đạt tới 1.357,64 km/h và bung dù trước khi hạ cánh thành công.

Hai năm sau, Paragon hợp tác với Alan Eustace, một cựu giám đốc điều hành Google thích áp lực để phá vỡ kỷ lục của Baumgartner trong một hoạt động không được công khai với giới truyền thông. Poynter mô tả sự kiện ấy như sau: “Chúng tôi đã đưa anh ấy lên dưới một quả khinh khí cầu, thả anh ấy xuống và để anh ấy rơi tự do trong năm phút. Anh ấy đã vượt qua tốc độ âm thanh và hạ cánh an toàn”. Đây cũng chính là khoảnh khắc tuyệt vời đối với Poynter và MacCallum – đánh dấu một kỷ nguyên rực rỡ khi họ nhen nhóm tham vọng đưa con người vào vũ trụ.

Hãy quên đi lực G và tốc độ tên lửa khủng khiếp. Trong chuyến thám hiểm Space Perspective, hành khách sẽ ngồi trong một khoang hình cầu thoải mái được đưa vào không gian với tốc độ gần như không thể nhận thấy là 19,3 km/h. Các nhà thám hiểm ngồi yên và thắt dây an toàn trong 15 phút đầu tiên, quan sát qua các cửa sổ toàn cảnh khi trái đất dần dần bị bỏ lại phía sau. Chuyến thám hiểm sẽ được thực hiện vào sáng sớm để các vị khách không bỏ lỡ khoảnh khắc bình minh ngoạn mục nhất trong cuộc đời mình.

Khoang con nhộng, được quản lý như một con tàu vũ trụ, sẽ được nâng lên khoảng 30km bằng một quả bóng bay chứa đầy hydro cao 200m, khi được bơm căng sẽ đủ lớn để chứa được cả tượng Nữ thần Tự do bên trong.

Khi bầu khí quyển không còn cản trở tầm nhìn, Dải ngân hà và các vì tinh tú sẽ dần hiện ra rõ nét hơn bao giờ hết. Bạn có thể tùy ý sử dụng khoang ngủ còn có dịch vụ quầy bar, kính thiên văn, danh sách phát nhạc và tùy chỉnh ánh sáng, Wi-Fi và phòng vệ sinh.

Toàn bộ hành trình mất khoảng sáu giờ – hai giờ bay lên, hai giờ trên đỉnh điểm, nhẹ nhàng trôi nổi trên 99% bầu khí quyển; và hai giờ đi xuống trước khi hạ cánh êm ái trên biển và được đón về bởi một chiếc du thuyền đang neo đậu gần đó.

AN TOÀN LÀ TRÊN HẾT

Điều khiến chuyến đi trở nên nhẹ nhàng cũng chính là điều khiến nó trở nên an toàn.

“Nó rất đơn giản. Đơn giản thường có nghĩa là an toàn,” Poynter giải thích. “Nếu bạn nhìn vào cách bất kỳ ai khác đi vào vũ trụ, sẽ luôn có sự chuyển đổi từ loại hệ thống bay này sang loại hệ thống bay khác. Chúng tôi loại bỏ điều đó. Bất cứ nơi có sự phức tạp thì cũng đều có xu hướng gặp rủi ro”.

Loại khinh khí cầu này đã được NASA và các hãng khác bay hơn 1.000 lần. Poynter khẳng định đây là một công nghệ kế thừa và cũng hoàn toàn xanh.

Poynter hy vọng chính mình có thể tham gia chuyến đi vào vũ trụ trong năm tới, tức là năm 2024. Cô giải thích: “Chúng tôi sẽ thực hiện lại các chuyến bay thử nghiệm vào cuối năm nay. Ban đầu, đây sẽ là những chuyến bay thử nghiệm không có người lái – phương tiện tự bay hoặc chúng tôi có thể điều khiển nó từ Mission Control.”

CHUYẾN BAY THƯƠNG MẠI

Các chuyến bay thử nghiệm có phi hành đoàn sẽ bắt đầu vào khoảng quý 2 năm sau, sau đó các chuyến bay thương mại sẽ bắt đầu. Hiện tại, một chỗ ngồi trên những chuyến thám hiểm thương mại đó có giá khoảng 125.000 USD. Công ty gần đây thông báo họ đã bán được hơn 1.600 vé (khoảng 200 triệu USD) – nhiều hơn bất kỳ công ty du lịch vũ trụ nào khác. Với tám người trên mỗi chuyến bay, tức là khoảng 200 chuyến bay, tương đương hai năm kinh doanh.

Bạn sắp bay vào vũ trụ, có ít hơn 650 người trong toàn bộ lịch sử loài người đã làm được điều đó. Nhưng nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch thì chúng tôi sẽ đưa hàng nghìn người lên vũ trụ. Đây là một sự thay đổi lớn về mô hình hoạt động du lịch vũ trụ – Poynter

Cuộc hành trình kéo dài sáu giờ này chỉ là sản phẩm đầu tiên. Poynter đã tưởng tượng đến những chuyến đi qua đêm, thậm chí là những chuyến đi kéo dài vài ngày. Cô nói: “Cuối cùng, sẽ thật tuyệt nếu có thể đi vòng quanh thế giới, mặc dù sẽ mất từ 1 tuần đến 10 ngày”.

Cô hình dung ra một chiếc khoang lớn hơn, có khả năng chở nhiều người hơn. Cô chia sẻ: “Mục tiêu là cung cấp khả năng tiếp cận không gian chưa từng có cho càng nhiều người càng tốt, để họ có thể có được trải nghiệm mà các phi hành gia từng mô tả – tương tự trải nghiệm mà chúng tôi đã có theo những cách nhất định trong Biosphere 2”.