RAFFLES LONDON AT THE OWO
Hằn In Dấu Tích Lịch Sử

Những trang sử quá khứ dường như được ‘ghi lại’ rõ ràng trong từng ngách nhỏ thuộc Old World Building London đồ sộ, tòa nhà di sản hiện trở thành khách sạn Raffles London At The OWO. Không chỉ trao cho khách trú tấm vé ngược dòng thời gian quý báu, chốn lưu trú xa hoa còn khiến họ vấn vương bởi tiện nghi đẳng cấp, ẩm thực địa phương đặc sắc cùng lòng hiếu khách trên cả tuyệt vời.

K

hi Raffles London at The OWO khai trương vào tháng 9 năm ngoái, chuỗi khách sạn sang trọng khởi nguồn từ châu Á dường như đã hoàn thành xuất sắc sứ mệnh mở rộng tầm ảnh hưởng toàn cầu. Năm 1887, anh em nhà Sarkies người Armenia khai trương khách sạn đầu tiên tại Singapore theo tên chính khách người Anh, Ngài Thomas Stamford Raffles, người đã sáng lập nên ‘đảo quốc sư tử’. Giờ đây, 136 năm sau, lá cờ Raffles kiêu hãnh tung bay ở khu tập trung nhiều tòa nhà hành chính của London.

Việc lưu trú tại địa danh lịch sử do kiến trúc sư William Young thiết kế vào năm 1906, sẽ đưa bạn vào vị trí của các quan chức tình báo cùng bậc thầy quân sự hàng đầu. Tập đoàn Hinduja đã làm việc với Raffles Hotels and Resorts và EPR Architects để xây dựng 120 phòng, 85 dinh thự, 9 nhà hàng, 3 bar trong tòa nhà Old World Building London đồ sộ thời Edwardian. Hơn thế nữa, Raffles London còn mang đến cho du khách cơ hội chiêm ngưỡng một trong những dự án cuối cùng của kiến trúc sư kiêm nhà thiết kế nổi tiếng từng thiết kế dinh thự cho Bill Gates và Calvin Klein, Thierry Despont, người đã qua đời hồi tháng 8 năm ngoái. Hướng đến mục đích ngợi ca chuẩn mực thẩm mỹ thời quá khứ đồng thời cân nhắc đến ‘hơi thở’ thế kỷ 21, Thierry đã đặt riêng thảm, rèm cửa cùng tấm phủ tường tùy chỉnh làm bừng sáng bầu không khí trầm lặng. Ông tích cực khai thác mối liên hệ của nhà văn Ian Fleming với tòa nhà và lấp đầy từng góc bằng những chi tiết sang trọng phù hợp với bộ phim đình đám, Bond.

Khách sạn gần như nỗ lực trong mọi khả năng có thể để đáp ứng mọi mức giá cho khách trú khi mang đến hơn 10 loại phòng tiêu chuẩn và suite. Các suite Heritage cao cấp nhất từng là văn phòng được các chính trị gia và lãnh đạo quân sự hàng đầu, như Winston Churchill, David Lloyd George, John Profumo; trong khi Corner Suites nhắc khách trú nhớ về nhiều nữ điệp viên Thế chiến thứ hai nổi tiếng như Virginia Hall Goillot và vợ ngài Churchill – Clementine. Đặc biệt, tháp pháo thời chiến trải qua quy trình chuyển đổi ngoạn mục để đảm nhận vai trò suite yên bình với tầm nhìn bao quát cung điện Buckingham, Whitehall và The Mall. Không chỉ mang tên của các tình báo viên nổi tiếng, tất cả suite đều trang bị ghế sofa màu đỏ mượt, đèn bàn hình học kiểu dáng đẹp, phòng tắm ốp đá cẩm thạch và đồ nội thất gỗ sồi trang trí công phu.

Hẳn, người tinh ý không ít lần tự vấn mình rằng điều gì khiến tài tử Daniel Craig trầm ngâm trong cảnh kết thúc phần phim Skyfall khi đứng trên sân thượng gần đó ngắm nhìn toàn cảnh các tháp pháo của The OWO và thốt lên: “Tôi thật sự không muốn lãng phí một góc nhìn”. Shalini, một nhà thiết kế nội thất tham gia dự án chia sẻ: “Chúng tôi cảm thấy mình có trách nhiệm to lớn trong việc khôi phục tòa nhà một cách tỉ mỉ và chân thực. Bởi lẽ, đây là cơ hội hiếm hoi để biến đổi một tòa nhà từng là văn phòng của một số chính trị gia, điệp viên cùng sĩ quan quân sự có ảnh hưởng nhất nước Anh”.

Để cân bằng hơn nữa mục đích tổ chức trước đây của tòa nhà, Raffles tận dụng năm tầng dưới lòng đất, bổ sung thêm ballroom cao gấp đôi và Guerlain Spa với chín phòng trị liệu, một thẩm mỹ viện và một cửa hàng nước hoa. Ở những không gian khác, nhà thiết kế nội thất Goddard Littlefair bố trí Pillar Wellbeing, bao gồm phòng tập thể dục, quán cà phê cũng như hồ bơi trong nhà…

Bên cạnh vô vàn tiện nghi chăm sóc sức khỏe cả thể chất lẫn tinh thần, Raffles London at The OWO còn đánh thức vị giác từng vị khách với vô vàn món ngon được phục vụ bởi đội ngũ đứng bếp tận tụy. Mauro Colagreco, người đứng sau nhà hàng Mirazur ba sao Michelin ở French Riviera, đã dồn sức vào 3 trong số 9 không gian ẩm thực cao cấp trực thuộc khách sạn bao gồm: Mauro Colagreco, Saison và Mauro’s Table. Triết lý tập trung vào rau củ của đầu bếp nổi tiếng người Argentina được thể hiện rõ ràng với đa dạng nguyên liệu địa phương, chẳng hạn như radicchio, atisô Jerusalem và thậm chí cả rau diếp lá sồi đỏ trồng thủy canh ở một cơ sở dưới lòng đất phía nam London. Hương vị tự nhiên trong các món ăn như bánh orecchiette với xốt pesto quả hồ trăn xanh đậm, cá ngừ vây xanh hay thịt cừu West Country được giữ gìn trọn vẹn thông qua nghệ thuật chế biến đơn giản mà tinh tế.