SANTONI
Nâng Gót Giày Bằng Cả Trái Tim

Không ít thương hiệu xa xỉ tuyên bố kết hợp công nghệ hiện đại với phương pháp thủ công truyền thống. Tuy nhiên, ít có tên tuổi nào thực hiện sự kết hợp này một cách tinh tế như nhà sản xuất giày Ý, Santoni.

N

hìn từ trên cao, bất chấp cảnh quan xanh tươi, đồi núi trập trùng của vùng Marche xung quanh bao phủ, xưởng chế tác giày thủ công Santoni, nằm gần thị trấn Corridonia, có thể dễ dàng bị nhầm lẫn là trụ sở của một công ty công nghệ lớn tại Silicon Valley. Tuy nhiên, những sản phẩm được tạo ra ở đây hoàn hảo hơn nhiều so với những vi mạch chạy giữa các transistor và vi xử lý. Trong tòa nhà trắng sáng rực rỡ ba tầng rộng lớn này, những đôi giày có chất lượng cao và phong cách vượt trội, xứng đáng ngự trị ở những cửa hiệu xa hoa cao cấp nhất từ San Francisco đến Sydney qua Singapore, Milan, Paris, London và Dubai; đã được sản xuất bởi một công ty không chỉ là người bảo vệ phong cách Made in Italy mà còn đang định hình lại tương lai của khái niệm này.

Bắt đầu từ những khởi đầu khiêm tốn, Santoni được thành lập vào giữa những năm 1970 bởi người sáng lập cùng tên, ông Andrea, người đã từng làm thợ thuộc da, thợ may và quản lý sản xuất cho một công ty giày lớn cùng với vợ mình bà Rosa đã khởi nghiệp ở một xưởng nhỏ bên cạnh nhà gia đình gần thành phố Macerata, gần bờ biển Adriatic của Ý.

Tham quan nhà máy là cơ hội để khám phá tính nghệ thuật, tư duy, sự cẩn thận, kỹ năng và chuyên môn cần thiết để sản xuất những sản phẩm được trưng bày tự hào trên các bệ trong khu vực đầy ánh sáng, giống như một phòng trưng bày hiện đại ở Hoxton, gần lối vào tòa nhà. Bất kỳ các nghệ nhân hay đầu bếp nào cũng sẽ nói với bạn rằng sự xuất sắc bắt đầu từ nguyên liệu thô, và trong trường hợp của Santoni, da bò chất lượng tốt nhất cùng các loại da quý hiếm hơn (chủ yếu là da cá sấu non, tiếp theo là da đà điểu và da kỳ đà) đều được lựa chọn với nguồn gốc và tính bền vững được đặt ưu tiên lên hàng đầu.

Về cách thương hiệu sử dụng các nguyên liệu thô đó, một trong những khía cạnh nổi bật nhất khi tham quan nhà máy Santoni là sự tập trung như Zen mà các công nhân, trong một khu vực đầy tiếng ồn ào của máy móc, áp dụng vào các công việc mà họ đã cống hiến cả đời (từ cắt và may phần trên đến gắn gót, làm khuôn giày, tạo hình đế ngoài và khâu Goodyear).

Các cải tiến gần đây đối với nhà máy đã tạo điều kiện cho một triết lý mới mang tính cách mạng, đảm bảo sự hoàn hảo ở mỗi giai đoạn sản xuất. “Chúng tôi không còn sử dụng hệ thống truyền thống của dây chuyền sản xuất kiểu Henry Ford nữa,” ông Giuseppe Santoni, Chủ tịch và Giám đốc Điều hành, con trai của Andrea – người chỉ mới bảy tuổi đã theo cha bắt đầu vào xưởng làm giày – cho biết thêm: “Mỗi nghệ nhân kiểm tra rằng những gì họ nhận được từ khâu làm việc trước đó có đủ yêu cầu để duy trì chất lượng cho họ làm các bước kế tiếp không.Trước đây, tất cả điều này được thực hiện ở cuối quá trình sản xuất”.

Việc sửa chữa bất kỳ sai lệch nào từ sự hoàn hảo ở mỗi giai đoạn có ảnh hưởng lớn đến chất lượng và sản lượng, Giuseppe cho biết. “Trong ngành sản xuất giày, hàng da và phụ kiện may sẵn thông thường, khoảng 2,5 đến 3% sản phẩm không đạt chất lượng. Trong ngành công nghiệp ô tô, tỷ lệ này khoảng 0,3%, tức là khoảng 10 lần ít hơn. Tại Santoni, nhờ các quy trình của chúng tôi, con số này là 0,6%, hơi thấp hơn so với ô tô, nhưng đó là vì chúng tôi làm việc với da tự nhiên bằng tay thay vì làm việc với kim loại bằng máy móc, nhưng vẫn hiệu quả gấp năm lần so với các đối thủ cạnh tranh”. Các quy trình sản xuất khác nhau đòi hỏi khoảng một tuần nỗ lực của con người cho mỗi đôi giày. Một số quy trình này là cơ bản cho tất cả các quy trình sản xuất giày, trong khi những quy trình khác, như các đường may tay và lớp hoàn thiện ‘anticatura’ nổi tiếng, được tạo ra bằng cách áp dụng nhiều lớp thuốc nhuộm da, là nét độc đáo của Santoni.

Toàn bộ quy trình tinh xảo này đầy tính hiệu quả nhưng hoàn toàn không vội vàng. “Nếu bạn muốn có một kiệt tác, bạn phải làm việc theo cách cổ xưa, bạn không thể chạy nhanh trong cuộc đua tới sự hoàn hảo,” Andrea, người đã qua đời cách đây hai năm cho biết. Triết lý của ông là vô thời hạn như các hình dạng, form và dáng vẻ liên tục được tinh chỉnh và hoàn thiện trong phòng thiết kế của nhà máy bởi các nghệ nhân.

Ngoài việc gìn giữ di sản và sự cẩn trọng trong sản xuất, thương hiệu này, phù hợp với sự phát triển không ngừng của khái niệm Made in Italy, còn nổi tiếng với những tiêu chí môi trường. “Chúng tôi không sử dụng keo hóa học, chỉ sử dụng keo tự nhiên và gốc nước, nhà máy của chúng tôi được duy trì gần 70% bằng năng lượng mặt trời,” Giuseppe giải thích. “Da chúng tôi sử dụng chủ yếu là sản phẩm phụ của ngành công nghiệp thực phẩm, từ các xưởng thuộc da tái chế da.” Trong khi đó, một hệ thống được kỹ sư thiết kế tuyệt vời thu gom nước mưa vào các bể ngầm và sử dụng cho sản xuất.

Nhưng tính bền vững ở đây không chỉ đề cập đến các ưu tiên về môi trường: theo triết lý của Santoni, kỹ năng cũng phải có tính tái tạo, để các nguyên tắc thủ công làm giày tốt có thể phát triển và tiếp tục đem lại kết quả tốt trong tương lai. Accademia dell’Eccellenza của Santoni, mở cửa vào tháng 3 năm 2023, là nơi “các nghệ nhân truyền đạt kỹ năng của mình cho tài năng trẻ và trở thành người hướng dẫn của họ, đồng thời truyền đạt các giá trị của công ty”, theo lời Giuseppe.

Khi định nghĩa chính xác các giá trị của thương hiệu là gì, từ “chất lượng” đơn thuần là không đủ. Ít nhất, không phải khi nó được sử dụng trong ngôn ngữ thông thường. Đối với Giuseppe, người đã biết cách tạo ra một đôi giày từ đầu đến cuối khi ông chính thức được tuyển dụng bởi công ty vào năm 1988, khi 19 tuổi , một định nghĩa sâu sắc hơn, làm hài lòng hơn và triết lý hơn của từ này là cần thiết. “Chất lượng không chỉ là về sản phẩm tự thân nó,” ông kết luận. “Đó là về cách bạn suy nghĩ, cách bạn tạo ra, cách bạn thiết kế, cách bạn làm cho đôi giày thoải mái với các phương pháp liên quan đến khuôn giày, đế và gót. Tôi thích nghĩ rằng với Santoni, bạn không chỉ mua một đôi giày, bạn đang mua một mảnh hạnh phúc: cảm giác rằng bạn đã tự thưởng cho mình một thứ rất đặc biệt và độc đáo, được làm bằng tay nhưng cũng được làm bằng chính trái tim của các nghệ nhân đáng tự hào”.