MARK STEVENS
Không Đầu Hàng Số Phận

Với rất nhiều thiết kế từng đoạt giải thưởng mang chất lượng vượt trội và một di sản đáng tự hào, Kokoda Property đã thành công trong việc tạo dựng nên tên tuổi khi xây dựng những dự án căn hộ sang trọng tại các thành phố lớn đáng mơ ước nhất Australia. Là người con đầu tiên trong gia đình có bằng cử nhân đại học, Mark Stevens – Người sáng lập và Giám đốc Điều hành của tập đoàn Kokoda Property đã trở thành một trong những doanh nhân và nhà phát triển bất động sản cao cấp hàng đầu của “xứ sở chuột túi”. Hãy cùng chúng tôi lắng nghe chia sẻ của ông về hành trình kỳ diệu 20 năm để xây dựng nên một đế chế bất động sản khổng lồ.

THƯA ÔNG, ÔNG CÓ THỂ CHIA SẺ VỚI CHÚNG TÔI MỘT VÀI KỶ NIỆM ĐẶC BIỆT THỜI THƠ ẤU KHÔNG?

K

hông may mắn như bạn bè đồng trang lứa, tôi xuất thân trong gia đình lao động bình thường và có một tuổi thơ khá cơ cực, nhưng chưa bao giờ tôi thấy hổ thẹn, mà trái lại luôn tự hào vì mình là trái ngọt của một tình yêu chân thành giữa bố, một chàng trai bản lĩnh phải vất vả kiếm sống từ năm 14 tuổi tại các bến tàu thành phố Liverpool của Anh, và mẹ, một cô gái bị bỏ rơi từ lúc 2 tuổi, rồi trưởng thành trong trại mồ côi. Mong muốn một cuộc sống tốt đẹp hơn, họ rời Anh và đưa nhau đến Australia dưới chương trình “Ten Pound Pom”, sống tạm bợ trong công viên Eildon những ngày đầu nhập cư.

Ngày ngày, cha tôi đi bộ hơn 18km để đến nơi làm việc. Tình hình tài chính của gia đình tôi khi ấy hầu như thiếu thốn nhiều thứ, dẫu thế, tôi và các anh chị em luôn được bố mẹ chở che, dành cho chúng tôi những gì tốt đẹp nhất. Tôi không có dịp đi đâu ra khỏi vùng ngoại ô phía đông nam Melbourne. 18 năm đầu tiên của cuộc đời, tôi chỉ tập trung vào việc học và giúp đỡ bố công việc nông trại ở Springvale. Cho đến một ngày, nỗi khát khao vươn xa của tuổi trẻ thôi thúc khiến tôi quyết định rời ngôi nhà thân thương, chuyển đến garage của một người bạn ở cách đó không xa, rồi bắt đầu viết nên câu chuyện đời mình với những thăng trầm mới.

VỚI MỘT ĐIỂM XUẤT PHÁT TƯƠNG ĐỐI KHIÊM TỐN, HÀNH TRÌNH LẬP NGHIỆP KHÓ KHĂN ĐÃ HÌNH THÀNH NÊN GIÁ TRỊ GÌ NƠI ÔNG, VÀ ÔNG ĐÃ LỒNG GHÉP CHÚNG VÀO VIỆC ĐIỀU HÀNH KOKODA PROPERTY NHƯ THẾ NÀO?

Những kinh nghiệm và giá trị đã truyền lại cho tôi cũng chính là những giá trị sống được tôi áp dụng mỗi ngày. Tôi luôn tự nhủ bản thân không được quên xuất phát điểm, nơi mà tôi bắt đầu. Hình ảnh của những năm tháng hàn vi luôn hiển hiện trong tâm trí, thúc giục tôi phải không ngừng cố gắng để vươn tới thành công hơn nữa, nhưng không bao giờ được kiêu căng hay “ngủ quên” trong chiến thắng. Và, cuộc sống sẽ đáng sống hơn khi ta sẻ chia, truyền lửa cho những người xung quanh để họ cũng có thể tạo nên sự khác biệt.

Tôi rất tự hào về di sản của mình. Tôi luôn đồng cảm sâu sắc với những người đã trải qua nhiều khó khăn nhưng vẫn duy trì được sự khiêm tốn. Mọi người đều muốn được công nhận bởi chính con người của họ chứ không phải vì những gì họ đã có. Tại Kokoda, các dự án và cộng đồng của chúng tôi đều hướng đến sự tôn vinh con người. Tôi hy vọng rằng sự chính trực, trung thực và kiên cường sẽ được chuyển tải trong mọi thứ mà chúng tôi thực hiện.

GIÁ TRỊ GIA ĐÌNH NÀO ẢNH HƯỞNG NHIỀU NHẤT ĐẾN ÔNG CŨNG NHƯ SỰ NGHIỆP CỦA ÔNG?

Tôi vẫn luôn tin rằng chúng ta có xu hướng tìm cách cống hiến cho cuộc sống những gì chúng ta đã thiếu hụt hoặc mất mát trong quá khứ. Mẹ tôi không bao giờ biết được gia đình của mình còn tồn tại hay ở đâu. Vì vậy, bà đã đầu tư mọi thứ vào việc xây dựng một tổ ấm dựa trên tất cả sự kiên cường và tình yêu thương. Chúng tôi không có sự giàu sang nhưng bao giờ cũng đầy ngọt ngào, đầm ấm bên nhau. Vì vậy, tôi luôn muốn kết nối những giá trị gia đình mà tôi luôn trân quý này tại Kokoda Property và sự sang trọng, thoải mái dựa trên tình yêu của mọi người trong gia đình.

TỪ LÀM VIỆC TRONG MỘT TRANG TRẠI CHO ĐẾN THÀNH LẬP MỘT DOANH NGHIỆP PHÁT TRIỂN BẤT ĐỘNG SẢN CAO CẤP CÓ TRỊ GIÁ HÀNG TRĂM TRIỆU ĐÔ LA LÀ MỘT VIỆC GẦN NHƯ BẤT KHẢ THI. ÔNG ĐÃ LÀM CÁCH NÀO ĐỂ ĐẠT ĐƯỢC ĐIỀU NÀY?

Tôi là người đầu tiên trong gia đình được đến trường. Mặc dù không phải lúc nào tôi cũng là người chăm học nhất nhưng tôi lại rất kiên cường để vượt qua những thử thách bản thân và môi trường sống. Tôi tốt nghiệp Cử nhân Thương mại tại Đại học Monash và trở thành niềm tự hào của cả gia đình khi có được tấm bằng này.

Tôi rất thích môn toán khi còn ở trường trung học, bởi vì nếu tôi giải phương trình một cách đúng phương pháp thì phương trình sẽ được cân bằng. Tôi cho rằng sự trưởng thành đôi khi sẽ làm ta cảm thấy hơi mất cân bằng, vì vậy việc khám phá ra sự cân bằng của những phương trình đó là điều rất quan trọng đối với tôi.

SAU KHI HỌC KẾ XONG TOÁN DOANH NGHIỆP, ÔNG ĐÃ BƯỚC CHÂN VÀO LĨNH VỰC TÀI CHÍNH CẤP CAO TRONG NGÀNH THỜI TRANG. ĐIỀU NÀY CÓ Ý NGHĨA GÌ THƯA ÔNG?

Sau khi tốt nghiệp, tôi bắt đầu làm kế toán tại thương hiệu thời trang Country Road và sau đó là tại Roger David, tại đây, tôi đã làm việc cực kỳ chăm chỉ và học hỏi được nhiều kinh nghiệm với một số vị cố vấn tuyệt vời. Sau quá trình trải nghiệm thực tế, tôi tin rằng hoàn cảnh ra đời sẽ không thể quyết định tương lai của mình và quyết định rời đi năm 31 tuổi để rồi trở thành Giám đốc Tài chính và sau đó là Giám đốc Điều hành tại Jeans West. Đó là một bước ngoặt lớn khi tôi dấn thân vào một doanh nghiệp gần như vỡ nợ và dẫn đầu quá trình tái thiết lập doanh nghiệp cùng với hàng tá cố vấn. Chúng tôi “cắm rễ” trong phòng họp để chỉnh sửa bảng cân đối kế toán và may mắn cũng mỉm cười khi sau 12 tháng đầu tiên khi mọi thứ dần dần ổn định.

Sau năm đầu tiên đó, tôi nhớ rất rõ là mình đã đến nhà của bố và ngồi trên bàn cà phê đọc một cuốn sách có tên “Rich Dad Poor Dad” của Robert T. Kiyosaki. Tôi chưa bao giờ thích đọc sách, nhưng đã đọc hết nó sau ba ngày, quyển sách hay đến nỗi tôi đã không thể đặt nó xuống bàn hay rời mắt đi. Và việc đọc quyển sách này làm tôi nhận thấy tôi đang ở một ngã rẽ quan trọng trong cuộc đời. Tôi đã được trao cho một cơ hội tại một nhà bán lẻ thời trang nổi tiếng, vợ tôi thì vừa sinh con gái, tôi nhìn vào cuốn sách này giống như đang nhìn vào cuộc đời của mình và thầm nghĩ: “Mình có muốn tự quyết định số phận của mình hay không?”.

NGÀNH THỜI TRANG ĐÃ MANG ĐẾN CHO ÔNG NHỮNG BÀI HỌC GÌ ĐỂ GIÚP ÍCH SỰ NGHIỆP SAU NÀY?

Tôi đã đọc hết cuốn “Rich Dad Poor Dad”, và bắt đầu tham gia một khóa học cấp tốc học cách đầu tư bất động sản để có được lợi ích tương xứng. Tôi đã dành sáu năm tại Jeans West với tư cách là Giám đốc điều hành nhằm trau dồi kỹ năng bất động sản với niềm tin rằng bản thân sẽ “làm nên chuyện”. Trong 5 năm tiếp theo, tôi làm việc trong khoảng 120 giờ mỗi tuần, 60 giờ trong số đó tại Jeans West với tư cách Giám đốc Điều hành và 60 giờ còn lại để thu mua các địa điểm, các tòa nhà và cho hoạt động cải tạo. Và cuộc đời tôi chính thức sang trang mới khi quyết định từ chức tại Jeans West và thành lập Kokoda Property.

Điều quan trọng là bạn phải biết rõ mình đang kinh doanh trong lĩnh vực gì. Một đồng nghiệp cũ của tôi thường nói “chúng tôi không làm về thời trang mà chúng tôi đang kiếm tiền. Và phương tiện để chúng tôi kiếm tiền chính là thời trang”. Tại Kokoda, chúng tôi đã áp dụng quan điểm đó và làm cho nó trở nên hoàn thiện hơn. Chúng tôi là một doanh nghiệp có lợi nhuận, phương tiện của chúng tôi là bất động sản, nhưng mục đích thúc đẩy chúng tôi là con người. Theo quan điểm cá nhân tôi, đừng bao giờ đánh giá một người qua những gì họ sở hữu hoặc cách họ ăn mặc vì có thể bạn sẽ nhầm lẫn khi đánh giá chỉ mỗi vẻ bề ngoài mà quên đi những giá trị hoặc những gì họ đang sở hữu.

ĐIỀU GÌ ÔNG ĐÃ HỌC HỎI CHO BẢN THÂN CŨNG NHƯ TRUYỀN CẢM HỨNG CHO ÔNG TRONG QUÁ TRÌNH CHUYỂN ĐỔI NÀY?

Chỉ sau một đêm, tôi đã chuyển từ việc quản lý hơn 100 con người tại Jeans West sang làm việc một mình. Kokoda Property lúc đó đã bắt đầu xây dựng nhà phố, và sau đó chúng tôi chuyển sang bất động sản cho các khu dân cư có quy mô lớn hơn và khi công việc kinh doanh phát triển, nhân sự cũng phải phát triển. Ngoài việc xây dựng không gian vật lý, tôi nhận ra tầm quan trọng của việc xây dựng cộng đồng. Điều quan trọng nhất đối với chúng tôi cũng như phương châm kinh doanh và sống chính là mình có thể làm gì để thay đổi cuộc sống cho mọi người và làm mọi thứ trở nên tốt đẹp hơn.

ÔNG HÃY THỬ MÔ TẢ VỀ KOKODA PROPERTY TRONG VÒNG 20 TỪ CHO NHỮNG AI CHƯA TỪNG BIẾT ĐẾN THƯƠNG HIỆU NÀY?

Khi bạn sống trong một ngôi nhà do Kokoda Property xây dựng, bạn sẽ cảm nhận được chất lượng về mọi mặt cùng không gian sống.

SAU HAI MƯƠI NĂM XÂY DỰNG NHỮNG NGÔI NHÀ ĐẦY PHONG CÁCH CHO RẤT NHIỀU NGƯỜI, NGUYÊN TẮC CHÍNH CỦA ÔNG VÀ GIÁ TRỊ BỀN VỮNG CỦA KOKODA PROPERTY LÀ GÌ?

Quan trọng nhất chính cảm xúc trọn vẹn. Tôi được làm việc mỗi ngày một cách hạnh phúc, thỏa mãn, tạo ra sự khác biệt trong cuộc sống cho khách hàng vì luôn có những nhân viên tuyệt vời đồng hành với tôi vì chính bản thân tôi luôn muốn tạo ra sự khác biệt cho mọi người xung quanh. Chúng tôi đầu tư rất lớn về nguồn lực, thời gian và tiền bạc vào con người. Tôi đặt ra các tiêu chuẩn cao về chất lượng cùng độ hoàn thiện, và tôi biết nhóm của mình đã đầu tư vào Kokoda Property đủ để thực hiện điều đó.

ÔNG SẼ MANG ĐẾN ĐIỀU GÌ CHO NHỮNG KHÁCH HÀNG VIỆT NAM ĐANG QUAN TÂM ĐẾN MỘT TRONG NHỮNG DỰ ÁN BẤT ĐỘNG SẢN CỦA ÔNG TẠI AUSTRALIA?

Tại Australia, đặc tính kinh doanh của chúng tôi là xây dựng và tạo ra những ngôi nhà đẹp cho mọi người và mọi gia đình. Việc xây dựng những không gian đó đơn giản, nhưng đích đến cao nhất là phải thỏa mãn yêu cầu của vị chủ nhân tương lai, điều đó thể hiện qua nụ cười cũng như sự phấn khích trong ánh mắt khi họ nhìn thấy ngôi nhà trong mơ của mình thành hình. Đội ngũ quản lý cùng phong cách quản lý của chúng tôi đều rất thực tế, không phô trương.

Đội ngũ ấy bao gồm những người chăm chỉ, thông minh, luôn đảm bảo được chất lượng sản phẩm ở tầm đẳng cấp thế giới. Bạn không cần phải khuyến khích nhân viên hoạt động xuất sắc mà họ sẽ được thúc đẩy bởi chính thành quả làm việc của mình và cuối cùng, thành công mà chúng tôi đạt được với tư cách là một doanh nghiệp được chia đều cho cả nhóm, nhưng tuyệt đối không một ai được khuyến khích khoe khoang về sự thành công.

Tại Việt Nam, chúng tôi vô cùng quyết tâm tạo điều kiện cho người Việt trải nghiệm những cam kết bền vững về chất lượng, sự tinh tế trong thiết kế trong từng chi tiết nhỏ nhất. Chúng tôi nhận thấy có rất nhiều cơ hội để các nhà đầu tư người Việt Nam lựa chọn khi đến Australia và với nhiều chương trình hấp dẫn chúng tôi sẵn sàng hỗ trợ gia đình của họ bằng cách mang đến một cuộc sống đầy đủ, hạnh phúc và thịnh vượng. Những nhà thiết kế dự án, các kiến trúc sư tại Kokoda Property luôn tìm kiếm nguồn cảm hứng từ khắp nơi trên thế giới cho tất cả các dự án, thiết kế và kiến trúc của mình. Chính nhờ cách tiếp cận này mà chúng tôi có thể thấu hiểu và hấp dẫn cả người Australia lẫn các khách hàng quốc tế đầy tiềm năng.

KOKODA PROPERTY CÓ VĂN PHÒNG CHÍNH THỨC TẠI VIỆT NAM KHÔNG? VÀ HỌ CÓ THỂ HỖ TRỢ NGƯỜI MUA NHƯ THẾ NÀO TRONG QUÁ TRÌNH GIAO DỊCH?

Ở Việt Nam, Kokoda Property hiện được đại diện bởi đội ngũ tư vấn bán hàng và quan hệ công chúng do Bà Natalie Fairlie phụ trách, có trụ sở tại thành phố Hồ Chí Minh. Chúng tôi cũng đang hợp tác với một số đối tác tên tuổi, bao gồm cả Savills Việt Nam. Họ sẵn sàng gặp gỡ những nhà đầu tư tiềm năng để cung cấp thông tin chi tiết cụ thể hơn về các dự án bất động sản mà chúng tôi đang phát triển.

DỊCH COVID-19 CÓ TÁC ĐỘNG GÌ ĐẾN KẾ HOẠCH KINH DOANH CỦA KOKODA PROPERTY TẠI VIỆT NAM CHO ĐẾN NAY, VÀ ÔNG DỰ ĐOÁN QUÁ TRÌNH BÌNH THƯỜNG HÓA SẼ DIỄN RA KHI NÀO VÀ NHƯ THẾ NÀO?

Ở Australia, nền kinh tế chậm lại và cộng đồng từ chối đưa ra các quyết định đầu tư quan trọng. Nhưng điều này cho phép Kokoda Property hiểu rõ được những gì mình có thể làm để khuyến khích mọi người giao dịch. Vì vậy, chúng tôi đã tiến hành trao đổi với các khách hàng thường xuyên hơn. Quá trình chuyển đổi trở lại bình thường đang bắt đầu diễn ra, bởi vì mọi người hiện đang phải “sống chung” với Covid-19 và chúng tôi mong đợi sẽ thấy bệnh dịch được quản lý tốt hơn bởi mọi người đã hiểu thêm nhiều điều về Covid-19. Thị trường bất động sản đã bắt đầu phục hồi mạnh mẽ khi các sàn giao dịch bắt đầu trở nên sôi động hơn.

Tháng 1/2020, Ban Giám Đốc điều hành Kokoda Property và cả tôi đã đến thăm thành phố Hồ Chí Minh trong chuyến tham quan thị trường Châu Á. Nhìn lại, chúng tôi đã rất may mắn có được cơ hội này ngay trước khi đại dịch Covid-19 bắt đầu lan rộng khắp thế giới. Sau chuyến đi, chúng tôi tràn đầy năng lượng và nhìn thấy những cơ hội tuyệt vời để phát triển mối quan hệ hợp tác với các đối tác Việt Nam. Chúng tôi đã đến thăm nhiều khu vực trong thành phố Hồ Chí Minh và xem xét các dự án cũng như địa điểm chất lượng cao. Do có cơ hội làm điều này trước khi Covid-19, chúng tôi đã có thể tiếp tục xây dựng các mối quan hệ này từ xa. Ngoài ra, Kokoda vẫn còn có các đại diện kinh doanh đang sinh sống và làm việc tại thành phố Hồ Chí Minh.

Chúng tôi hy vọng rằng cuối năm nay sẽ có các đối tác, đại lý và khách hàng Việt Nam tại Australia, do đó chúng tôi đang tập trung vào việc sáng tạo và đổi mới, phát triển các căn hộ “thực tế ảo” từ kỹ thuật số, tài liệu tiếp thị kỹ thuật số chất lượng cao, dịch thuật các tài liệu sang tiếng bản ngữ để từ đó khách hàng có thể trải nghiệm “thực tế ảo” mang tính cá nhân hóa cao cho khách hàng quốc tế, áp dụng trên bất kỳ căn hộ hay Penthouse mà họ lựa chọn. Chúng tôi hiện cũng đang kết hợp sử dụng kỹ thuật số để giới thiệu vẻ đẹp của các thành phố lớn ở Australia như Melbourne và Brisbane.

Về quá trình bình thường hóa, chúng tôi vẫn lạc quan rằng chính phủ Australia cũng như chính phủ Việt Nam sẽ cam kết ưu tiên cả nhu cầu sức khỏe lẫn phát triển kinh tế. Chúng tôi hy vọng rằng khi thế giới có bước ngăn chặn hiệu quả hơn đối với dịch Covid-19, các sáng kiến như thỏa thuận năm 2019 giữa VietJet và Brisbane Airport Corporation sẽ mở đường bay thẳng giữa thành phố Hồ Chí Minh – Brisbane. Ngoài ra, chúng tôi cũng nhận ra những dấu hiệu tích cực từ chính phủ Australia thông qua việc hỗ trợ các sáng kiến cho phép sinh viên nước ngoài muốn bắt đầu hoặc bắt đầu lại việc học của họ tại các trường đại học hàng đầu – tất cả đều rất tương đồng với sự phát triển của Kokoda Property.

XIN CẢM ƠN ÔNG VỀ CUỘC TRÒ CHUYỆN NÀY.