HERBERT LAUBICHLER-PICHLER
Hồi Ức Của Nhà Quản Lý Khách Sạn Kỳ Cựu

Trong cuộc phỏng vấn độc quyền với Oriental Media, nhà quản lý khách sạn kỳ cựu Herbert Laubichler-Pichler đã hồi tưởng lại những sự kiện nổi bật trong sự nghiệp hơn 50 năm của ông, làm việc với những nhân vật nổi tiếng như Nữ hoàng Elizabeth, Thái tử Charles, Arnold Schwarzenegger và Michael Jackson.

K

hi Herbert bắt đầu làm việc tại nhà khách của cha mẹ ở quê hương Áo với vai trò là một cậu bé phục vụ lúc 10 tuổi, chưa bao giờ trong những giấc mơ thơ bé nhất của đời mình, ông có thể tưởng tượng được sự nghiệp khách sạn đang chờ đợi phía trước và những người mà ông sẽ có cơ hội tiếp xúc.

Herbert luôn làm việc vào mùa hè khi những đứa trẻ khác được đi nghỉ. Ông làm đủ các việc, từ khuân vác hành lý, đến chào đón khách, rửa chén bát, lau sàn nhà. Gia đình ông cũng có một trang trại. Lúc còn bé, mọi người thường hỏi ông: “Herbert, lớn lên cậu muốn làm gì nào? Kinh doanh khách sạn hay một nông dân?” Ông trả lời với họ rằng ông sẽ làm nông dân, nhưng bố ông lại muốn ông đi theo nghề khách sạn. Bố ông đã đăng ký cho ông theo học Trường Du lịch Kleissman Salzburg, nơi ông đã học ngành quản lý khách sạn và trở thành một đầu bếp chuyên nghiệp.

Sinh ra trong một gia đình kinh doanh khách sạn, Herbert không còn lựa chọn nào khác ngoài gắn bó với ngành. Tuy nhiên, không khi nào ông ấy có ý nghĩ mình sẽ rời khỏi ngành này. Ông luôn cảm thấy biết ơn khi được làm những gì mình đang làm. Ông ấy muốn trở thành một nhà quản lý khách sạn.

Khi Herbert bắt đầu làm việc tại khách sạn Claridge’s nổi tiếng ở Phố Brook của London với vai trò là người đứng đầu bộ phận kiểm soát vào năm 1986, ông đã gọi cho mẹ mình và kêu lên: “Mẹ ơi, con đang làm việc trong một viện bảo tàng”. Đắm mình trong lịch sử và phong cách vương giả, bất cứ góc cạnh nào của khách sạn Claridge’s cũng đều đáng chiêm ngưỡng. Đồ cổ được khôi phục đẹp mắt, những loại lụa tốt nhất được chế tác bởi thợ dệt hoàng gia. Những tấm ốp tường được vẽ bằng tay tinh xảo và một kho tàng tác phẩm nghệ thuật vô giá. Được mệnh danh là “cung điện Buckingham thứ hai”, bất cứ khi nào có sự kiện gì đặc biệt trong thành phố thì nó đều diễn ra ở Claridge’s. Gia đình hoàng gia, tầng lớp quý tộc và những người nổi tiếng bao gồm Nữ hoàng Elizabeth, Thái tử Charles, Audrey Hepburn, Alfred Hitchcock và Mick Jagger đã ở lại đó. Claridge’s đã giúp Herbert hiểu được tâm hồn của người dân Anh.

Nói về Nữ hoàng Elizabeth và Thái tử Charles, Herbert được yêu cầu làm việc vào ngày nghỉ của mình để phục vụ lễ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 50 của Constantine II – vị Vua cuối cùng của Hy Lạp, sự kiện thu hút hoàng gia từ khắp châu u. Cần tất cả mọi người chung tay, ông chủ Rudi Jagersbacher của Herbert đã đề nghị ông làm người phục vụ chính của sự kiện do ông có chuyên môn về ẩm thực. Herbert đồng ý với điều kiện ông phải làm việc tại Phòng Getty, căn phòng màu hồng mà ông biết là địa điểm yêu thích của Thái tử Charles và Công nương Diana tại khách sạn.

Vì có rất nhiều gia đình hoàng gia tham dự sự kiện nên rất khó để phân bổ đúng hạng phòng cho từng gia đình vì tất cả họ đều có căn phòng yêu thích tại khách sạn Claridge’s và thường không phải tất cả họ đều có mặt tại khách sạn cùng một lúc. Herbert nhớ rất rõ hôm đó lúc mở cửa văn phòng ở tầng ba, ông bị ấn tượng bởi mùi thơm của hoa tươi trang trí tỏa ra từ sảnh tầng trệt, phòng tiệc lớn và các phòng lân cận.

Ban công tầng hai là vị trí thuận tiện để chứng kiến các gia đình hoàng gia đến. Gia đình Vua Constantine II đứng ở lối vào khách sạn để chào đón những vị khách, các con của Vua Constantine II cúi chào Nữ hoàng Elizabeth trước khi Bà cúi chào Vua Constantine II, người đang sống lưu vong ở Anh sau cuộc đảo chính quân sự ở Hy Lạp. Tiếp đó, Vua Tây Ban Nha, Juan Carlos bước vào tiền sảnh, đi thẳng đến một người phục vụ khoảng 60 tuổi, người đã làm việc tại khách sạn khoảng ba mươi năm. Nhà Vua Tây Ban Nha khoe với bạn bè: “Quý ông này đây là người biết tôi từ khi tôi còn là thiếu niên” và ôm người phục vụ như thể người nhà.

Vua Constantine II dẫn Nữ hoàng Elizabeth đi tham quan xung quanh, rồi họ đi đến khu vực cạnh sân khấu và trò chuyện khá lâu. Nhận thấy không có ghế nào gần đó và đoán rằng Nữ hoàng có vẻ mệt mỏi, Herbert lấy một chiếc ghế, lại gần và nhẹ nhàng nói: “Bẩm Nữ hoàng, nếu Nữ hoàng cảm thấy hơi mệt, xin mời Bà ngồi xuống đây”. Nữ hoàng Elizabeth cảm ơn Herbert và ngồi xuống. Herbert cũng cẩn thận thay gạt tàn cho Thái tử Charles, khi Vua Juan Carlos đang nói chuyện với Công nương Diana và Nữ công tước xứ York Sarah “Fergie” Ferguson.

Herbert thú thật ông thực sự không liên quan gì đến hoạt động tổ chức tối hôm đó vì nó đã được tổ chức rất tỉ mỉ. Vì Herbert rất cao nên ai cũng nghĩ ông là người phụ trách, nhưng ông cho rằng việc của mình chỉ là cái ghế và cái gạt tàn!

Nhiều năm sau, vào thập niên 1990, khi Herbert còn là giám đốc điều hành và tổng giám đốc tập đoàn trong sáu năm tại Schloss Fuschl, một lâu đài hùng vĩ được xây dựng vào năm 1450 bên bờ Hồ Fuschl thanh bình, ông đã gặp lại Thái tử Charles. Herbert nói với Thái tử Charles rằng ông ấy đã gặp Thái tử nhiều lần tại khách sạn Claridge’s, kể cả vào dịp sinh nhật thứ 50 của Vua Constantine II. Thái tử Charles trả lời: “Chúng tôi đã có một bữa tiệc tuyệt vời phải không ?!”. Herbert kể lại chuyện mang ghế cho Nữ hoàng Elizabeth, Thái tử Charles cười nói: “Ông chăm sóc mẹ tôi thật chu đáo”.

Không lâu sau khi đến khách sạn, Thái tử Charles yêu cầu nhân viên kiểm tra căn phòng của ông vì ông cho rằng ai đó đã vô tình để quên áo khoác trong tủ quần áo. Nhân viên khách sạn phải trấn an Thái tử Charles rằng họ đã kiểm tra kỹ lưỡng căn phòng trước khi ông ấy đến và rằng những chiếc áo khoác janker tinh túy của Áo được Marianne, Công nương xứ zu Sayn-Wittgenstein-Sayn cố tình đặt ở đó, để Thái tử Charles có thể mặc chúng. Công nương Marianne là chủ một cửa hàng quần áo nổi tiếng của Áo. Cô ấy hy vọng Thái tử Charles sẽ mặc những chiếc áo khoác này để thu hút sự chú ý của công chúng. Thái tử Charles đã không mặc những chiếc áo đó, ông đi thẳng xuống Hồ Fuschl để vẽ trành cùng với vệ sĩ của mình.

Arnold Schwarzenegger, siêu sao Hollywood và là cựu Thống đốc bang California thường xuyên đến lâu đài Schloss Fuschl. Herbert gặp Arnold lần đầu khi ông thành lập Planet Hollywood cùng với diễn viên Bruce Willis và diễn viên kiêm nhà làm phim Sylvester Stallone ở Oberhausen vào năm 1997 và ông ấy ở lại khách sạn Breidenbacher Hof Düsseldorf, nơi Herbert là phó giám đốc điều hành. Tổng giám đốc lúc bấy giờ của Breidenbacher Hof Düsseldorf Welf Ebeling nói: “Herbert, anh là người Áo, anh chào đón anh ấy nhé.” Herbert đã đón tiếp Arnold rất ấm áp và vui vẻ. Tuy nhiên, Herbert đã mắc một sai lầm ngớ ngẩn. Ông ấy đưa cho Arnold viết lưu bút vào quyển sổ khách VIP của khách sạn nhưng bị ngược! Herbert nghĩ mình đã phạm sai lầm khiến Arnold viết sai, mọi người phải lật ngược cuốn lưu bút mới nhận ra bút tích của Arnold Schwarzenegger. Arnold Schwarzenegger rất chân thành và hào phóng với bạn bè. Herbert còn nhớ Arnold đã tổ chức một bữa tối tại khách sạn và gửi lời cảm ơn chân thành đến những người đã giúp ông đến Mỹ và tạo dựng tên tuổi cho mình. Nhưng ông ấy cũng rất sắc sảo, thẳng thắn cạnh tranh và tàn nhẫn với những người cố gắng lợi dụng ông ấy.

Schloss Fuschl là một trong những khách sạn yêu thích của Maria Shriver, vợ cũ của Arnold Schwarzenegger và họ thường xuyên đến đây. Ngồi trên sân thượng với rượu, bia và đồ ăn nhanh, Arnold nói với Herbert: “Đừng gọi tôi là Mr Schwarzenegger, hãy gọi tôi là Arnie”. Sau đó, Arnold hỏi: “Herbert, anh có nghĩ tôi có thể mua khách sạn này không? Tôi rất thích nó”. Năm sau đó khi đến, ông ấy cũng hỏi câu đó. Herbert thầm hy vọng Arnold sẽ là ông chủ của mình, vì ông ấy rất thông minh, ông ấy là một người hùng. Chủ khách sạn lại muốn bán chung tất cả các khách sạn trong hệ thống nên cuối cùng mọi chuyện không thành.

Một năm nọ Arnold cảm thấy bực bội. Ai đó ở sân bay đã báo tin cho các tay săn ảnh là ông ấy sắp đến, nên ông không muốn xuống máy bay. Khách sạn sẽ mất rất nhiều doanh thu nếu ông ấy không đến khách sạn. Khi Arnold, vợ và các con của ông đến, khách sạn đã tặng quà chào đón họ trở lại; những chiếc áo phông có logo và tên khách sạn Schloss Fuschl. Ông ấy thích chiếc áo phông và đã mặc nó khi đi xuống sảnh. Herbert cảnh báo Arnold không nên mặc áo phông khi đi ra ngoài: “Arnold, bây giờ anh đang mặc áo phông có tên khách sạn, mọi người sẽ biết anh đang ở đâu”. Herbert nói với Arnold rằng đừng đổ lỗi cho ông ấy nếu có tay săn ảnh nào đến trước cửa khách sạn. Arnold gạt bỏ những lo lắng của Herbert và vẫn mặc chiếc áo phông bất chấp sự cố trước đó ở sân bay.

Còn có rất nhiều khoảnh khắc đáng nhớ trong thời gian làm nghề khách sạn của Herbert. Ông ấy cũng đã gặp Michael Jackson trong thang máy ở khách sạn Kempinski Frankfurt Gravenbruch, sau khi đưa Michael Jackson, cha anh Joseph Jackson và các vệ sĩ đi ra từ Phòng Tổng thống. Herbert đã nhìn vào mắt của Michael Jackson, nhưng thấy ngại ngùng và lập tức quay mặt đi. Herbert cũng giúp Michael Jackson và đoàn tùy tùng của anh ấy quay trở lại khách sạn sau buổi biểu diễn, bất chấp lượng người hâm mộ khổng lồ tụ tập bên ngoài; Chính Herbert là người chạy phía trước xe của Michael Jackson, chỉ dẫn tài xế vào nơi đỗ xe bên trong khách sạn.

Herbert ước gì ông ấy đã chụp vài tấm ảnh lưu niệm nhưng thời đó không ai làm thế. Tuy nhiên, tất cả vẫn còn nguyên vẹn trong tâm trí ông. Đôi khi ông ấy tự hỏi một cậu bé phục vụ 10 tuổi, lúc đầu muốn trở thành một nông dân, sẽ có thể làm gì với tất cả những điều này. Chắc chắn rằng cậu bé ấy sẽ rất háo hức về những gì tương lai mang lại trong lĩnh vực thú vị nhất có thể đưa cậu ấy đến bất cứ nơi nào trên thế giới.